التقلّب يقيس حجم تحرّكات السعر: السوق عالي التقلّب يتحرّك بمدًى واسعٍ وسريع، والمنخفض التقلّب يتحرّك ببطءٍ وضمن نطاقٍ ضيّق. يرتفع التقلّب عادةً حول الأخبار الكبرى والأزمات.
التقلّب سلاحٌ ذو حدّين: يخلق فرصًا أكبر لكنّه يضخّم الخسائر أيضًا، ويوسّع الفروقات (السبريد) ويزيد خطر الانزلاق السعريّ. لذا يُكيَّف حجم المركز ووقف الخسارة مع مستوى التقلّب لا بشكلٍ ثابت.
مثال: يقفز تقلّب الذهب بحدّة لحظة صدور قرار الفيدرالي، فتتّسع الشموع كثيرًا.